Fiume Latte presso Varenna (1831)

E’ questa l’unica immagine dell’intero album di Meyer a focalizzarsi e chiudersi su uno scenario che esclude del tutto ogni elemento panoramico e la stessa apertura del cielo. L’occasione gli è fornita dal pittoresco spettacolo che offre la veduta del torrente che, sgorgando improvvisamente dalle viscere della montagna, precipita sulle case del sottostante paese tagliandolo in due con una scenografica serie di cascate in cui l’acqua diventa una lattea spuma bianca (da qui il nome del paese) di cui pare di sentire il fragore.

Meyer descrive tutto il breve corso del torrente, cento metri appena, a partire dalla nuvola di spuma in  alto, sul punto in cui l’acqua sgorga dalla montagna. La vaporosa nuvola d’acqua prende dunque consistenza e attraversa tutta la composizione fino al primo piano dove l’acqua alimenta i mulini delle botteghe artigiane avanzando con straordinario impeto torrentizio tra i detriti rocciosi del suo letto. L’effetto è accresciuto dal grande ponte ad arco su cui transita un uomo col suo asinello, due figure la cui piccolezza misura la dimensione imponente della scena.

Il fenomeno aveva già attirato l’attenzione di Leonardo da Vinci che lo aveva decritto nel Codice Atlantico : “È il Fiumelaccio, il quale cade da alto più che braccia 100 dalla vena donde nasce, a piombo sul lago, con inistimabile strepitio e romore”.

Dell’acqua e del misterioso torrente si è sempre ignorata l’origine, fino a qualche anno fa quando un gruppo di speleologi è riuscito a individuarne la sorgente nelle viscere della Grigna a 1200 metri di profondità, calandosi nella grotta “W le donne” sulla cresta Pianformia, appena al di sotto della vetta della montagna.