La persona, l'istituzione o la comunità che, per motivi religiosi, politici devozionali o di semplice prestigio personale e di gruppo, affida a uno o più artisti la commissione, cioè l'incarico, di realizzare per proprio conto un'opera d'arte assumendosene la spesa. Sia il committente - ricordato spesso in iscrizioni e epigrafi nel caso di un edificio, o direttamente raffigurato in un dipinto o in una scultura - sia le ragioni della committenza hanno un'importanza spesso rilevante ai fini del giudizio storico-critico su un'opera e sull'artista.