Lo strumento a punta metallica molto dura e sottile con cui viene incisa una lastra di rame direttamente o sulla vernice grassa nel caso dell'acquaforte (v.). L'incisione diretta produce le cosiddette "barbe", cioè dei filamenti metallici che si possono rimuovere o mantenere per produrre particolari effetti. La lastra viene quindi inchiostrata e passata al torchio per la stampa dell'incisione (v.) chiamata anch'essa puntasecca.